Institutsleitung

Gisa Gerold studierte Biochemie an der Eberhard Karls Universität Tübingen, wo sie 2003 ihr Diplom in Biochemie (Nebenfächer: Physikalische Chemie und Mikrobiologie) erhielt. Im Jahr 2008 promovierte sie in Biologie und Biochemie an der Humboldt-Universität zu Berlin und forschte am Max-Planck-Institut für Infektionsbiologie unter der Leitung von Professor Arturo Zychlinsky. In ihrer Dissertation beschäftigte sie sich mit der angeborenen Immunantwort auf Bakterien. Diese Arbeit wurde mit der Otto-Hahn-Medaille der Max-Planck-Gesellschaft ausgezeichnet.

Während ihrer dreijährigen Postdoc-Zeit am „Center of Hepatitis C“ an der Rockefeller University, New York, USA, unter der Leitung von Professor Charles M. Rice, beschäftigte sie sich mit verschiedenen Aspekten der Infektion mit dem Hepatitis-C-Virus (HCV), einschließlich Wirtstropismus und HCV-verwandten Viren in Tieren. Von 2012 bis 2017 arbeitete sie am Twincore, einer gemeinsamen Einrichtung der Medizinischen Hochschule Hannover und des Helmholtz-Zentrums für Infektionsforschung. Dort untersuchte sie Mechanismen des HCV-Eintritts in Hepatozyten mit einer Kombination aus massenspektrometrischer Proteomanalyse und virologischen Methoden. Für ihre Postdoktorandenarbeit warb sie unabhängige Stipendien der Nationalen Akademie der Wissenschaften Leopoldina, des Human Frontiers Science Program (HFSP) und der Deutschen Forschungsgemeinschaft (DFG) ein. Im Jahr 2017 wurde die Arbeit mit dem Robert-Koch-Preis für Postdoktoranden in der Virologie ausgezeichnet.

Von 2017 bis 2020 leitete sie die Forschungsgruppe „Virale Proteomik“ am Institut für Experimentelle Virologie des Twincore und hat seit 2018 eine Gastprofessur an der Universität Umeå in Schweden inne. Die Arbeit am schwedischen Wallenberg Center for Molecular Medicine (WCMM) wird von der Knut und Alice Wallenberg Stiftung und der Kempe Stiftung gefördert. Ihr deutsch-schwedisches Team untersucht den Eintritt humanpathogener Viren wie HCV, Noroviren und Chikungunya-Viren in die Wirtszelle sowie die angeborene Immunität der Wirtszelle gegen virale Infektionen. Mit Hilfe neuartiger Technologien, einschließlich markierungsfreier Proteinquantifizierung, will ihr Team die grundlegenden Prinzipien des Viruseintritts und der Viruserkennung aufklären.

Seit 2019 ist Gisa Gerold Vorstandsmitglied des Zentrums für Infektionsbiologie (ZIB) und seit 2020 assoziiertes Mitglied des RESIST Exzellenzclusters an der Medizinischen Hochschule Hannover. Von 2017 bis 2018 leitete Gisa Gerold gemeinsam mit Dr. Pierre-Yves Lozach (Universität Lyon) den Arbeitskreis „Zellbiologie von Virusinfektionen“ der Gesellschaft für Virologie (GfV), wo sie 2020 in den Beirat gewählt wurde. Im Jahr 2021 gründete sie den neuen GfV-Arbeitskreis „One Health und Zoonotische Viren“, den sie bis 2023 gemeinsam mit Dr. Yvonne Börgeling von der Universität Münster leitete.

Im Jahr 2020 wurde Gisa Gerold zur Professorin für Biochemie – Schwerpunkt Molekulare und Klinische Infektiologie – an der Stiftung der Tierärztlichen Hochschule Hannover ernannt. Dort forschte ihr Team als Mitglied des „Forschungszentrums für neu auftretende Infektionen und Zoonosen“ (RIZ) an Viren, die von Tieren auf Menschen übertragen werden und Krankheiten beim Menschen verursachen. Der Fokus lag auf von Mücken übertragenen Viren der Alphavirus-Gattung, auf Arenaviren, die hämorrhagisches Fieber verursachen, und auf gastrointestinalen Viren wie Noroviren. Im Jahr 2022 wurde sie zur Direktorin des Instituts für Biochemie ernannt und 2023 zur stellvertretenden Sprecherin der „Virusdetektion, Pathogenese und Intervention“ VIPER Research Training Group.

Seit November 2024 ist Gisa Gerold Direktorin des Instituts für Virologie an der Medizinischen Universität Innsbruck. Ihr Team untersucht Virus-Wirt-Interaktionen von humanpathogenen Viren, einschließlich neu auftretender Viren, die von Tieren auf Menschen übertragen werden, aber auch Viren, die in der menschlichen Bevölkerung zirkulieren, einschließlich des durch Zecken übertragenen Enzephalitis-Virus (TBEV) und des Respiratorischen Synzytial-Virus (RSV). Methodisch nutzt das Team von Gisa Gerold modernste Proteomik-Ansätze, um neue Wirtsfaktoren von potenziell epidemieauslösenden Viren zu entdecken. Dabei strebt ihr Team an, Risikofaktoren der zoonotischen Übertragung auf Menschen aufzudecken und zu verstehen, wie Viren Krankheiten in spezifischen menschlichen Geweben auslösen. Letztendlich zielt die Forschung darauf ab, antivirale Strategien gegen zukünftige Bedrohungen der Menschheit zu entwickeln.

Seit 2023 ist Gisa Gerold im Vorstand der Gesellschaft für Virologie (GfV), die die DACH-Gesellschaft für Österreich, Schweiz und Deutschland ist. Sie engagiert sich in mehreren Mentoringprogrammen für die nächste Generation von VirologInnen.